Le président centrafricain, Michel Djotodia, a annoncé mardi 4 juin dans une interview exclusive accordée à l'AFP un moratoire sur l'exploitation des diamants afin de moraliser le secteur. "On ne parlera plus de diamant de guerre en Centrafrique", a assuré le dirigeant.
Parmi les principales mesures qu'il entend prendre figurent la création d'une bourse de diamants centralisée, l'interdiction des transactions en espèces et des contrôles renforcés. La Centrafrique, un des cinq plus gros producteurs mondiaux de diamants, a été suspendue le 23 mai, selon la présidence, du processus de Kimberley, système international de certification des diamants bruts.
Or "l'industrie du diamant fait vivre aujourd'hui plus de 900 000 concitoyens – soit près d'un cinquième de la population (5 millions habitants) – qui vont être les premières victimes de la suspension. Nous comprenons que des doutes puissent exister mais nous sommes dans un processus d'ouverture et de transparence pour apporter toutes les clarifications nécessaires", indique le chef d'Etat.
Par le passé, la production centrafricaine a toujours été entourée de zones d'ombre en raison de la corruption des différents régimes mais aussi de la présence de groupes armés et rébellions autour de sites de production. Des soupçons pèsent sur le financement par des diamantaires de la rébellion Séléka qui a renversé le président François Bozizé en mars. Des accusations réfutées par le président Djotodia.
Les pierres précieuses de Centrafrique sont célèbres, notamment en raison de "l'affaire des diamants" qui avaient entaché en 1979 la présidence française de Valéry Giscard d'Estaing, accusé d'avoir reçu des gemmes de la part du fantasque empereur Jean-Bedel Bokassa (au pouvoir de 1966 à 1979).